Gewürze

Unter Gewürzen werden Teile von Pflanzen verstanden, die wegen ihres natürlichen Gehaltes an ätherischen Ölen, also Geschmacks- und Geruchsstoffen, als würzende oder geschmacksgebende Zutaten bei der Zubereitung von Speisen aller Art eingesetzt werden.
Salz ist in diesem Sinne kein Gewürz.
Gewürze spielten im Europa des Mittelalters und der frühen Neuzeit eine ebenso bedeutende wirtschaftliche und politische Rolle wie heute das Erdöl. Sie waren extrem wertvoll.

Heutzutage haben Gewürze immer noch eine tragende Rolle bei der Herstellung von Lebensmitteln. Sie verbessern das Aroma, hemmen durch ihre Inhaltsstoffe Keime und können das Ranzigwerden von Fetten verzögern.
Ausserdem fördern sie die Verdauung und wirken appetitanregend, und ganz nebenbei verschönern sie noch das Aussehen vieler Produkte.

In der Wurst- und Schinkenherstellung kommt eine Vielzahl unterschiedlichster Gewürze und Gewürzzubereitungen zum Einsatz. Die gängigsten unter ihnen sind Pfeffer, Knoblauch, Paprika und Senf.